Στην επιτακτική ανάγκη να διατηρηθεί ζωντανή η παρουσία ιερέων στα χωριά, ακόμη και στα πιο απομακρυσμένα σημεία της υπαίθρου, αναφέρθηκε ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ. Ιερώνυμος κατά την τελετή των εγκαινίων της Περιφερειακής Εκκλησιαστικής Εστίας της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αθηνών στα Εξάρχεια.
Την εκδήλωση συντόνισε ο Αρχιμανδρίτης Θεολόγος Αλεξανδράκης, Αναπληρωτής Πρόεδρος της Περιφερειακής Εκκλησιαστικής Εστίας, ο οποίος αναφέρθηκε στη λειτουργία της Εστίας, υπογραμμίζοντας την ανάγκη να παρέχεται διαμονή και σίτιση στους φοιτητές. Τόνισε ότι όσα παιδιά αποφασίσουν να φοιτήσουν στη ΣΜΥΚ θα έχουν έναν ασφαλή και φιλόξενο χώρο για να μείνουν.
Παρέστησαν, πολλοί Αρχιερείς, η κα Ελένη Κόλλια, εκπρόσωπος της Υπουργού Παιδείας, ο πρόεδρος του κόμματος «Νίκη» κ. Δημήτρης Νατσιός, σπουδαστές, καθηγητές, κληρικοί και λαϊκοί. Την ακολουθία του αγιασμού τέλεσε ο Μητροπολίτης Φλωρίνης, Πρεσπών και Εορδαίας κ. Ειρηναίος.
Χαιρετισμό απηύθυναν, ο καθηγητής Κωνσταντίνος Κορναράκης, Πρόεδρος του Εποπτικού Συμβουλίου Εκκλησιαστικής Εκπαίδευσης, ο οποίος επεσήμανε ότι η δημιουργία Σχολών Μαθητείας Υποψηφίων Κληρικών στη Ριζάρειο Εκκλησιαστική Σχολή, στην Ιερά Μονή Βελλάς Ιωαννίνων, καθώς και της Εκκλησιαστικής Εστίας της Εκκλησίας της Κρήτης στα Χανιά, αποτελούν τολμηρό και ελπιδοφόρο βήμα συνεργασίας Εκκλησίας και Πολιτείας.
Ο Διευθυντής της ΣΜΥΚ-Ριζαρείου, Αρχιμανδρίτης Πολύκαρπος Κάστιζας μίλησε για το όραμα της νέας Εστίας, που έρχεται να ενισχύσει ουσιαστικά το έργο της Εκκλησίας.
Αμέσως μετά παρουσιάστηκε οπτικοακουστικό υλικό από την δομή και την ιστορία της και στη συνέχεια ο π. Γεώργιος Σχοινάς μίλησε για την Εστία και αναφέρθηκε στη μεγάλη χαρά και συγκίνηση για την ολοκλήρωση του έργου της ριζικής ανακαίνισης του ιστορικού οικοτροφείου, το οποίο πλέον θα φιλοξενεί ιεροσπουδαστές της Εκκλησίας της Ελλάδος. Όπως τόνισε, κύριο μέλημα από την πρώτη στιγμή ήταν να καταστεί ο χώρος «ποιμαντικό εργαλείο» για τη ζωή της Εκκλησίας, ενώ χαρακτήρισε αυτονόητη την παραχώρηση των χώρων για τη στήριξη των νέων κληρικών. Ευχαρίστησε θερμά τον Μακαριώτατο για την πατρική μέριμνα και την οραματική στήριξη, καθώς και όλους τους συντελεστές, επώνυμους και αφανείς, που συνέβαλαν οικονομικά και ηθικά στην υλοποίηση του έργου.
Επίσης, χαιρετισμό απηύθυνε και ο κ. Νατσιός, ο οποίος έκανε λόγο για τη σημασία της πρωτοβουλίας, ιδίως σε μια εποχή δύσκολη για την πατρίδα, τονίζοντας ότι η προσφορά στέγης σε νέους ιεροσπουδαστές είναι εξαιρετικά πολύτιμη.
Κατόπιν, ο Μακαριώτατος αναφέρθηκε με συγκίνηση στις δυσκολίες που αντιμετώπιζαν παλαιότερα τα χωριά, ιδιαίτερα ως προς την έλλειψη ιερέων. Όπως σημείωσε, σε πολλές περιοχές, οι κάτοικοι αναγκάζονταν είτε να μεταβαίνουν σε άλλα χωριά για να συμμετάσχουν στη Θεία Λειτουργία είτε να περιμένουν με υπομονή τη σειρά του ιερέα να επισκεφθεί το δικό τους χωριό.
«Μπροστά σε αυτή την ανάγκη, καταβλήθηκαν προσπάθειες να δημιουργηθούν προγράμματα και να ανοίξουν «δρόμοι» για τη διακονία των κληρικών στην ύπαιθρο. Σημαντική υπήρξε η συμβολή συνεργατών, όπως του π. Θεολόγου, ο οποίος με ζήλο συνέβαλε στην οργάνωση αυτής της προσπάθειας» τόνισε ο Αρχιεπίσκοπος και στάθηκε ιδιαίτερα στο ζήτημα της στέγασης και της σίτισης των νέων παιδιών που επιθυμούσαν να σπουδάσουν, τονίζοντας ότι στην αρχή αντιμετωπίστηκαν μεγάλες δυσκολίες. Δεν υπήρχαν επαρκείς χώροι φιλοξενίας.
«Θαυμάζω το έργο που έγινε με κόπο πολύ», τόνισε χαρακτηριστικά, αναφερόμενος στο έργο που ξεκίνησε επί των ημερών του μακαριστού Μητροπολίτη Αυγουστίνου Καντιώτη. Υπογράμμισε ότι η πρωτοβουλία αυτή υπήρξε πνευματική ανάσα και παράδειγμα προσφοράς, συγκεντρώνοντας ανθρώπους με όραμα και αυτοθυσία.
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του ο Αρχιεπίσκοπος, κάλεσε όλους να στηρίξουν με κάθε τρόπο το έργο της Εκκλησίας στην ύπαιθρο και να διατηρηθεί η παρουσία του ιερέα στα χωριά, ειδικά στα απομακρυσμένα και παραμεθόρια. «Μην κλείσουμε τα μάτια μας. Τα σύνορά μας πιέζονται από παντού. Χρειαζόμαστε τον ιερέα περισσότερο από ποτέ», ανέφερε χαρακτηριστικά, ευχαριστώντας παράλληλα τους συνεχιστές του έργου που παραμένουν σταθεροί στην αποστολή τους.
Φωτογραφίες: Χρήστος Μπόνης
